Roman d'évasion, qui peut prendre différentes formes : Roman policier, Roman d'exotisme, Roman de guerre etc..., les épreuves y sont importantes, l'action souvent rapide et l'amour peut y tenir une place importante.

Le roman d'aventures est avant tout "roman", c'est à dire qu'il appartient à la narration fictionnelle (à la différence du théâtre ou de la poésie). De plus le roman d'aventures cherche à dépayser: l'espace dans lequel se déroule l'action n'est pas le monde quotidien, et ce qui arrive au héros (rencontrer des pirates, tuer un homme, piloter un navire, trouver un trésor) est "extra-ordinaire".

Le roman d'aventures est une littérature non réaliste, au sens où le vraisemblable dans ces récits n'est pas pensé comme une conformation à la logique du réel, du quotidien (comme c'est le cas de la littérature réaliste), mais comme une conformation à la logique du texte lui-même, et aux attentes du lecteur. Cette logique propre à l'oeuvre peut aller contre le réalisme (pensé comme conformité au réel): ainsi, lorsque le héros est naufragé, le lecteur s'attend à ce qu'il soit sauvé par miracle, même si dans la réalité la probabilité en serait extrêmement faible

 

Le roman d'aventures existe depuis l'Antiquité (voir l'Illiade et l'Odyssée par exemple) et les Romans de chevalerie du Moyen Âge, le Roman picaresque, Roman historique du XIXème siècle (cf Alexandre Dumas) sont des Romans d'aventures.

C'est cependant à partir de Fenimore Cooper et Le Dernier des Mohicans (1826) que naît véritablement le genre surtout illustré par des auteurs anglo-saxons mais aussi français comme le plus illustre, Jules Verne, et d'autres plus tard comme Blaise Cendrars, Pierre Benoit , Mac Orlan ou Joseph Kessel au XXème siècle dans la période coloniale d'avant 1945 (>->245)

 

Les espaces de liberté de toutes sortes s'étant raréfiés, le rêve d'actions prodigieuses s'étant dilué dans le monde fini de la fin du XXème siècle, le Roman d'aventures se réfugie souvent dans la Science fiction